Insolite: Immaculée conception, une Vierge Marie chez les re

Insolite: Immaculée conception, une Vierge Marie chez les requins


Au zoo Henry Doorly au Nebraska aux Etats-Unis, une femelle requin-marteau a donné naissance à un petit bien qu'elle n'ait jamais été en contact avec un mâle au cours de ses 3 années de captivité et bien qu'elle ait été capturée alors qu'elle était bébé et donc immature sexuellement. Cette découverte a abasourdi les chercheurs qui pensaient jusqu'alors qu'une reproduction sans rapport sexuel était réservée à certaines espèces d'oiseaux, de reptiles et d'amphibiens. Jamais encore cela n'avait été observé chez les vertébrés supérieurs comme les mammifères ou les requins.

Si cette découverte prête à sourire, elle n'amuse finalement pas les chercheurs qui craignent de voir définitivement s'éteindre des espèces en voie de disparition du fait de l'absence de brassage génétique. En effet, sans mâle, pas d'ADN paternel chez la progéniture et un manque de diversité génétique nuit au maintien d'une espèce.

Pour l'équipe de chercheurs qui s'est penchée sur le cas de ce bébé requin, les résultats sont surprenants. Jusqu'à présent, tous les spécialistes pensaient que chez les requins, il fallait obligatoirement un mâle et une femelle pour aboutir à un petit dont le développement est total. La plupart des espèces de requins, comme le requin-marteau, est ovovivipare. C'est à dire que les oeufs sont stockés dans l'abdomen de la femelle puis fertilisés intérieurement par le sperme du mâle. Cette naissance sans accouplement semble montrer que, certaines espèces de requins au moins, seraient capables de parthénogénèse, c'est à dire qu'un petit se développe à partir d'un ovule non fécondé.
Et chez les humains, c'est pour quand? Après tout, Marie l'a déjà fait.

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